四、西江、三水之役
江防舰队司令部退出广州后,撤至西江的肇庆一带布防。肇庆是由西江上溯粤西并进入广西梧州的咽喉,因此司令部严令剩余各舰固守江门、三水、肇庆一线,不得再行“转进”。同时以布雷队在韩江、西江、沱江、邕江及北津港、广海港、斗山港和重要支流布放水雷,阻止敌舰艇溯江内侵。1938年12月16日,江防舰队司令部改编为隶属广东绥靖主任行署的舰务处,仍以黄文田为处长。
敌陆军第五师团在23日与海军配合占领虎门要塞后,中国第21军以广州为中心,配置在三水、佛山、石龙一线与日军对峙。但几天后,敌通过海路攻占了海南岛和汕头,陆军则沿广三铁路攻陷了三水。在敌开始进攻之前,江防司令部惟恐敌人占领三水后切断舰队向三水、马口的退路,又紧急命令各舰再退至三水上游的青歧至肇庆一线。
舰队刚撤退三水上游,突有情报说:日军装甲炮舰潜伏在三水之河口思贤?一带,准备趁中方军队不防,进行突袭西进。江防司令部速令各舰严密搜索,务必将其歼灭。幸不久即将该敌清除。10月29日,又有情报说:敌人又在思贤?东岸等处构筑炮兵阵地,准备为沿江西犯的敌陆海军提供火力掩护。当日下午3时,“执信”、“坚如”、“仲恺”、“仲元”、“飞鹏”、“湖山”等6艘军舰由“执信”号少校舰长李锡熙(黄埔海校16期,时年38岁)率领,向三水思贤?、马口等处搜索进攻。至5时左右,“执信”等舰驶至思贤?附近,即与岸上的敌人发生炮战。
思贤?炮战是广东海军所经历的最后一次大的战斗。
“执信”号是一艘排水量仅140吨的中型炮舰,以辛亥革命元老朱执信命名,炮火不强,最大口径的前主炮为100毫米,最大航速亦只可达到20节左右。但该舰官兵面对强敌毫不畏缩。据当时的炮战目击者李XX老人回忆:
“……那是重阳节过了不久,东洋番鬼已经在?口驻了兵,还垒炮台,我们村里的人差不多都被押去打工,昼夜不停,番鬼连喝水的时间都不给。那个炮台筑得很高大,后来便有番鬼兵拉上去6门大炮,看样子炮很重,前面有东洋马拉,后面十几个人推,才把它们拖进炮台。接着又是运炮弹,我们一个人扛一箱,重得很,两边都有番鬼兵用枪押着。我们村的钟仔不小心把炮弹掉在地上,番鬼兵冲上来用枪托把他的小腿砸断了……
那天下午,我正在田里,就突然听见开枪声,那时年轻不怕死,偷偷跑到江边去躲着看,只见挂着中国旗的4条兵船在打炮台,我心里高兴得很,心想这回可给钟仔报仇了!不一会儿,炮台也开了炮,比兵船上炮的声音响很多,震得耳朵麻麻的。中国4条兵船都中了不少炮,水手死很多,甲板上躺的都是穿白衣服的兵,血顺着船舷往下流,可是还在打炮。可以看见炮台上的番鬼兵都是赤膊在装炮弹,头上扎一条白带子,乱喊乱叫。江上的水炸得冲起几丈高。……”
“执信”号率5艘军舰进入?口炮台射程内后,日军首先开炮。但日军的炮是山炮和野战炮,头几炮没有击中,军舰上的炮口径虽然小,但都是加农炮,射程远,命中率高,于是在“执信”的率领下,边打边向炮台逼近,直趋?口。敌岸上炮垒先后有4座被击毁。
待中方舰驶近炮台后,日炮兵发现“执信”不仅是6条舰中最大的,而且还挂着旗舰旗。于是调集4门炮专门对付“执信”,集中火力向其射击。这时,驻广州机场的日军航空兵也闻讯前来助战,13架敌机围着6艘军舰轮番攻击。
“执信”被击中数弹,幸亏不是要害,但舰长李锡熙的右腿此时已被炸断。士兵要把他抬下去治疗,他却命人抬来一把椅子,坐在指挥台上继续指挥,面不改色地下达舵令。
“执信”因被敌集中火力攻击,舰身已受伤多处,左舷进水,舰身开始倾斜。有人劝李锡熙下令转舵返航,要不这条舰就保不住了。李舰长双目一瞪:“保住舰是为了打鬼子!眼前就是敌人,此时不打更待何时?!我今天决心殉国!”“秉性敦厚,不善浮华,和蔼可亲”的上尉副舰长林春?(广东海校,时年46岁)、轮机长杨信光、轮机员英明中尉、枪炮员周昭杰、电信员张介眉中尉、司书李桂芬等23人当时已经牺牲,轮机长杨信先等15人已负重伤,舰上官兵能投入作战的剩下不到一半。
李舰长又命令:“驶至敌炮台500码处,进入敌炮射击死角,用我们的舰炮抵近射击!”就在这一刹那,两发炮弹直接命中锅炉和轮机舱,舰身几乎被炸断,并突然上翘。几分钟后,“执信”舰沉没在思贤?口,素以坚毅慷慨、急公好义而为士兵敬爱的李锡熙舰长壮烈殉国。
“执信”沉没后,其他各舰在失去旗舰的情况下各自为战。
日军见打沉了旗舰,便又集中火力向舰队中仅次于执信的另一艘炮舰“坚如”号射击。一时“坚如”四周弹落如雨。“坚如”系不久前才打捞起整修的,防护和武器远不如“执信”,被击中2弹后,已基本失去战斗力,其他4艘舰也都不同程度负伤。几名舰长紧急磋商后,决定回航,以免全军覆没。
当晚,5艘炮舰回到肇庆,固守峡口。这次战役日军虽重创中方舰队,但因肇庆地势险要、航道狭窄,也因其自身兵力不足,中方军队与日军在三水、肇庆一线对峙的态势一直保持到1944年9月,日军进行“一号作战”时因中国军队弃守,才被转变。
经中国海军的三水战役后,敌了解到中方尚有一定的攻击能力,急于将中国舰队一举围歼,消除威胁。因此,自战斗的次日10月30日起,每天派机群轮番搜索轰炸,而中国舰艇的高射火力甚弱,因而在以后的几天时间内,“坚如”、“仲恺”、“仲元”、“飞鹏”、“湖山”等舰先后被敌击沉,浅水炮舰只剩下一艘“平西”号。以后,中国海军作战转而以布雷为主,阻滞日军舰艇溯江内侵。
尾声 历史不会忘记
1937年10月,军政部电雷学校(抗战爆发后改编为江南海防司令部)向英国Thorncroft公司添购了8艘鱼雷快艇。但当1938年春将要交货时,上海已被日军封锁,不得进入长江,在诸艇运抵香港时被扣留。后来港府买下其中2艘,剩下4艘经粤汉铁路内运到广东,成为“颜杲卿中队”(辖“颜53”、“颜92”、“颜161”、“颜164”四艇)。6月,电雷废校。9月,原属海军总司令部的鱼雷快艇部队因为长江中下游大部沦陷,鱼雷游击战术失去了实施空间,乃将残余的一批较小英制鱼雷艇以火车运输撤入广东第四战区,与广东海军残存舰艇合组粤桂江防司令部,下辖鱼雷快艇共10艘。广州、虎门沦陷后,该部移驻广西梧州,担任西江江防。12月16日,改编为舰务处,隶属广东绥靖主任行署,仍以黄文田为处长。所部水雷队保持原编制,另将在作战中沉没舰艇的官兵和武器组成机炮队。转自铁血
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1939年1月,广东行署结束,舰务处暂时保留编制。4月,由军事委员会桂林行营接收,改编为江防处,以徐祖善为处长。下设梧州、桂林两个办事处,水雷总队、舰艇队、特务队、补充队、雷械修造所、军械库、医务所等单位。水雷总队(驻肇庆)下分两队,共辖16个分队。舰艇队辖“永福”(驻香港附近)、“平西”二舰,巡逻艇2艘,鱼雷快艇大队(共有快艇9艘),电船4艘。因江防处对敌情未能及时掌握,10月下旬,“颜92”号鱼雷快艇在执行一项普通任务时于三水被日本3艘炮艇围捕,一弹未发而遭俘获,后被装船运往日本研究。11月,以邓兆祥少校为水雷总队总队长。
1940年4月1日,快艇大队撤销,9艘快艇编为两分队,直属江防处,并重新命名为:“成功”、“天祥”、“壮缪”、“武穆”、“继光”、“廷弼”、“可法”、“世昌”、“杲卿”等。由于江中作战主要是对付溯江的敌军舰艇和防空,鱼雷一般用不上,于是各艇卸下鱼雷,加装18挺机枪改做巡防艇使用。第一分队驻梧州,第二分队驻肇庆,为保卫西江作出了贡献。8月,江防处改为粤桂江防司令部,隶军事委员会桂林行营,仍以徐祖善为司令,增设了掩护总队和通信队。水雷总队则改称江防布雷总队,以陈锡乾为总队长。1941年5月,黄文田任粤桂江防司令部司令,李庆文任副司令。1943年又增设了水雷输送队。
综计原广东海军水雷总队在抗战中,虽然颠沛流离,但充分发挥其灵活性优势,事实游击战、漂雷战,从1939年至1944年初,先后炸沉日、伪舰艇15艘,俘获伪海军广州要港司令萨福畴中将及7名伪要员。但因该部作战具有相对独立性,加之篇幅有限,恕不赘述。
1944年4月,粤桂江防司令部由梧州迁肇庆。9月肇庆沦陷,司令部逐步西迁,计先后曾主要驻高要禄步、郁南都城、苍梧长洲、藤县、桂平、贵县、南宁等处,至12月3日抵百色。快艇第一分队及“天祥”等5艘舰艇转移至桂平,后到石龙。原拟去柳州,但得到情报说柳州已被包围。此时各艇油料也将尽,配件缺乏,5艘艇只得奉令在石龙自沉。第二分队的另外4艘艇当时已经转移到了柳州。敌军大兵压境,柳州以上各河水浅,快艇难以上行,加上各艇均有破损,只得自沉于柳州。至此原电雷学校快艇大队南下10艇全部损失。
嗣后军事形势稍趋好转,江防司令部复次第东下,12月26日抵驻田阳。1945年3月6日抵驻田东,6月5日到达南宁。湘桂会战后,舰艇损失殆尽,惟布雷仍有实力。6月底粤桂江防司令部奉令撤销,缩编为粤桂江防布雷总队,下设2个水雷大队(队长分别为李兆洲、胡廷济),4个中队,12个分队及特务、通讯、输送队,7月1日在南宁成立,隶属军政部。
1945年8月,日本宣布投降后,粤桂江防布雷总队由南宁移驻贵县,嗣军政部派陈锡乾继续担任总队长。日本签定降书后,总队部也加紧东迁,并于9月23日到达广州。扫雷工作完成后不久,总队司令部于1946年2月裁撤。至此,原广东海军的历史宣告结束。
风云变幻的广东海军在中华民族抗日战争的洪流中走向了尽头。中国近代史上最富“个性”、也是最动荡的海军就以这样一种静默的方式退出历史舞台,未免让人感到一种意犹未尽的惆怅。
但静默并不就是无声。尽管有装备陈旧、指挥机构混乱、缺乏掩护、攻击经验不足这样那样的问题,但抗战8年,这支海军始终在坚强地战斗着。
虎门炮台弥漫的硝烟已经散尽,但是虎门炮台的一草一木不会忘记你们,三水港湾轰鸣的炮声已经久远,但是三水港湾声声海涛也不会忘记你们。
在为捍卫祖国的战争中用鲜血和生命做出了奉献的所有爱国海军官兵们,后代不会忘记你们,全体炎黄子孙不会忘记你们。
历史,更不会忘记你们。(全文完)