当时贴木儿已经控制了整个中亚、西亚大部、南亚和东欧的一部分,如果进攻明朝(他确实进攻了,不过还未交战就病死),胜败如何?
我估计,如果贴木儿进攻明朝,关外的蒙古人会群起响应,那么明朝在东北设立的各卫所会不保,西北甘肃也将很快被贴木儿占领,青海和西藏、川西的藏族人也会拒绝明使,投入蒙古人的怀抱(毕竟可以捞个帝师当当,而在明朝却不行)。如此一来,陕西、四川、云南会大受威胁,估计在一番血战后落入蒙古人之手。真正的战斗发生在以后,蒙古人将分三路东进。一路从潼关向河南进发,明朝将以北京、山东为支撑与之激战。一路沿长江东进,将在湖南湖北与明朝激战。一路从云贵袭扰两广、湖南、江西,与明军在长江以南激战。这三路多是平原,有利于蒙古铁骑,但河湖较多,对蒙古军进攻也有一定的困难。
关键在于明朝内部是否能一致对敌。当时朱棣还未迁都北京,南京对他在靖难中的表现记忆犹新,估计很快就有忠于建文的臣子趁机发难,另立朝廷,于是,明朝内忧外患,国将不国了。如果运气一般,可能龟缩南京苟延残喘二三十年。如果运气好,可能有两个明小朝廷并立,一个投靠蒙古人,一个与之对立。如果运气不好,可能几年工夫明朝就玩完。
虽然历史不能假设,但明朝不得不暗自庆幸一番,贴木儿死了,明朝的江山才稳定了,否则后果不堪设想。虽然贴木儿死了,明朝仍对他心有余悸,不敢西征夺取西域,只能向已经衰弱的外蒙古进攻晃次,借以威慑敌人,结果也没有多大成果,但好歹出了风头。